Numren ropas ut ett efter ett. En kvinna lägger bönor med darrande händer över de utvalda numren. Hon är nära att fylla en hel rad, bara ett nummer fattas. Utroparen ropar nästa nummer och kvinnan lägger bönan över sista numret i raden
- B-b-bingo! ropar hon, och möts av rungande skratt från medspelarna.
Utroparen hette Lowe och spelet han introducerade kallades då Beano, efter bönorna som placerades ut över nummerbrickan. Edvind Lowe hade stött på spelet när han reste runt som leksaksförsäljare år 1929. Några kilometer från Jacksonville i Georgia stannade Lowe vid en marknad på landsbygden. Det var sent på kvällen och alla marknadsstånd utom ett var stängda, men det som var öppet var packat av folk. Lowe blev nyfiken och trängde sig in bland folkmassorna för att se vad som lockade landsbygdsborna så här sent. Marknadsståndet visade sig vara fullt med människor som spelade ett spel som hette ”Beano”. Varje deltagare köpte en eller flera numrerade brickor och utroparen drog nummer på träplattor ur en gammal cigarrlåda. De utropade numren markerades av bönor och när en deltagare fick en rad fylld, antingen horisontalt, vertikalt eller diagonalt, ropade den lycklige vinnaren ”BEANO”.
Lowe hade näsa för bra affärer. När han kom hem köpte han en påse bönor och en bit kartong och gjorde i ordning ett eget Beanospel. Han bjöd hem vänner för att provspela och det var under en sådan kväll som väninnan blev utskrattad för att hon ropade ropade Bingo istället för Beano. Lowe gillade det nya namnet och han bestämde sig genast för att satsa stort på det nya spelet som nu kallades Bingo.
För att kunna spela Bingo med många deltagare behövdes ett system för nummerbrickorna. Lowe betalade en matematikproffessor för att ta fram 6000 bingokort med olika nummerkombiationer. Proffessorn löste uppgiften och spelet började nu spelas i kyrkor för att samla pengar till verksamheten. I mitten av trettiotalet hade Lowes firma 64 tryckpressar som gick 24 timmar om dygnet för att förse det amerikanska folket med nya bingospel.
Bingo kom till Sverige först 1961, det var Gunnarstorp IF i Skåne som arrangerade spelet som ett sätt att få in pengar till klubben. Spelet blev en succe och i slutet av 60-talet spelades det Bingo på 500 platser i Sverige. Idag finns ungefär hundra bingohallar, till skillnad från i USA drivs de ofta av idrottsföreningar och vinsten används för att stödja ungdomsverksamheten.
Relaterade sökord: beano, Bingo, bingohall, bingohallar, bingons historia, online bingo, Spela bingo